1914-1918… (re)découvrir l’histoire grâce aux romans de Morpurgo

Bon il ne vous a pas échappé que nous venons de fêter les 100 ans de l’armistice. Chez nous, ça a pris une dimension assez particulière avec une cérémonie hier à l’école en l’honneur des anciens élèves morts au combat, et de deux personnalités célèbres de la Grande Guerre passés par notre établissement. Chorale et lectures de lettres de ces jeunes retrouvées dans le livre de l’or se sont succédées…Petit moment de fierté pour moi, et grand honneur pour lui quand numéro 1 a pris la parole devant l’assemblée pour lire l’une d’entre elles.

Mon grand est un fan inconditionnel de lecture (comme sa mère) mais il développe un intérêt particulier pour l’histoire. Et il me pose beaucoup beaucoup de questions…pas toujours évident de trouver des réponses…

Nous avons reçu un énorme colis contenant toutes les nouveautés de Michael Morpurgo, et aussi plusieurs autres de ses ouvrages.

Tu connais? Moi j’en avais entendu vite fait parler pendant mes études. Sinon tu connais peut être « Cheval de Guerre » son premier roman (1982) qui a été adapté par Spielberg au cinéma en 2011 (et qu’il faut que je me procure bien vite!). Je vais profiter de cette date symbolique (malgré l’heure tardive de publication) pour te présenter cet auteur que j’ai pris beaucoup de plaisir à lire et dont nous avons littéralement dévoré les livres pendant les vacances de la Toussaint.

Michael Morpurgo est anglais. D’abord militaire, il devient ensuite professeur et commence à écrire. C’est une rencontre avec un poilu qui le pousse à écrire des romans relatant des faits de la guerre de 1914-1918. Il écrit pour que les jeunes générations (nous…) qui n’auront plus l’occasion d’écouter des vétérans, sachent ce qui s’est passé. Aujourd’hui, il s’occupe avec sa femme d’enfants en difficultés.

Michael Morpurgo défend la littérature de jeunesse ; c’est un auteur incontournable dont le talent et le succès ne sont plus à prouver! Cette année, il a publié encore trous nouveaux albums et un roman dont je vous reparlerai très vite. Je me concentre pour l’occasion de ceux qui traitent de la guerre.

Je les classe par âge/difficulté de lecture…et commence donc avec La trêve de Noël.

Conseillé dès 8 ans c’est un petit livre inspiré de cette soirée de Noël 1914. La fameuse trêve de Noël entre Anglais et Allemand est traitée en toute délicatesse. Elle est accessible aux plus petits, avec de belles aquarelles de Michael Forman.

C’est l’histoire d’une lettre d’un soldat anglais retrouvée à notre époque : des mots, des phrases très simples d’un soldat à son aimée ; une toute petite histoire d’humanité dans une guerre qui allait durer plus de 4 ans. Le texte  est simple, mais  magnifique. Mes trois grands numéros (10 ans, 8 ans et 6 ans) l’ont lu. C’est une belle histoire de paix et d’espoir  à faire découvrir aux plus jeunes enfants avec l’aide d’un adulte, puis seul ensuite.

On a vraiment envie de croire que cette trêve a existé, parenthèse fraternelle dans un combat sans merci, petit moment de répit dans les tranchées entre des hommes qui se ressemblent tant… Beaucoup d’émotions dans ce texte et ces images…un beau album à offrir aux petits passionnés d’histoire ou pour aborder cette période je vous recommande!  A retrouver au prix de 9,90 Euros.

Le second vient tout juste de sortir…Voici Notre Jack.

 C’est l’histoire d’un casque militaire qui a toujours été dans la famille. On s’en est servi de pot de fleurs, de mangeoire pour les poules ; il fait tellement partie du quotidien que personne ne s’intéresse vraiment à son origine. Et puis un jour, Michael découvre qu’il a appartenu à leur arrière-arrière-grand-père, «notre Jack», mort sur le champ de bataille en 1915. Lui et son frère décident alors de rendre un hommage vibrant à leur aïeul, acteur mordu de théâtre et de poésie, et fou amoureux de sa chère épouse, Ellie.

On s’identifie totalement à cette famille, à ces deux garçons qui pourraient être nos cousins, nos voisins. A ces deux enfants qui vont mener leur enquête, découvrir des lettres et aussi une partie de leur histoire. C’est un objet qu’il voyaient tous les jours sans vraiment le voir, qui va leur permettre d’apprendre sur cette guerre de 1914-1918 et sur cet aïeul auquel il vont rendre hommage.

Le texte est un peu plus complexe ; il y a de nombreuses lettres et des poèmes écrits par le soldat à son épouse. Les poésies et les illustrations réalistes de David Gentleman adoucissent un peu la barbarie de cette période.

Je pense que numéro 1 a adoré cette histoire parce qu’il rêverait de partir ainsi mener son enquête…il aime tellement évoquer et questionner ces objets, ces photos appartenant à notre famille. Numéro 2 ne voulait pas lire sur la guerre, elle trouvait ça trop dur, et elle pensait que cela lui ferait peur. Finalement, elle l’a lu assez facilement. J’ai trouvé cette histoire très belle. Malgré le temps qui est passé, malgré les générations qui se sont succédées, Michael et Otto aidés de leur Papa vont pouvoir se souvenir et rendre hommage à celui qui les a précédés lors de ce terrible conflit. Une histoire poignante à lire dès 9 ans (12 euros).

Les deux suivants sont des petits romans. Le mystère de Lucy Lost est une très belle histoire.

En Mai 1915, sur une île au sud de l’Angleterre, un pêcheur et son fils découvrent une jeune fille blessée, à bout de forces et à peine capable de parler. D’où vient-elle? Est-elle une sirène ? Le bruit court que c’est une espionne au service des Allemands… De l’autre côté de l’Atlantique, le paquebot «Lusitania» quitte New York. La jeune Merry s’est embarquée sur le géant des mers pour rejoindre son père blessé au combat et hospitalisé en Angleterre.

Michael Morpurgo s’est inspirée d’une histoire vraie, mais tellement triste. L’histoire est intéressante, les rapports humains décrits sont très justes.  C’est un roman de littérature de jeunesse, mais l’auteur parvient à nous livrer souvent une histoire à plusieurs niveaux de lecture. C’est une vraie perle ;  Lucy  devient une petite fille qu’on aime,on voudrait pouvoir la protéger. Un magnifique message de tolérance, un hymne à la paix.  N’hésite pas si tu le lis à garder un mouchoir sur ta table de nuit. J’ai adoré, particulièrement la fin.

Le texte est assez long et difficile. A réserver aux jeunes lecteurs qui lisent déjà bien. Numéro 1 l’a lu, et s’il l’a trouvé captivant, il a lu plus lentement que d’habitude.  C’est vrai qu’il est dense et épais! 400 pages et conseillé dès 11 ans (8,50 euros).

Et enfin je l’ai gardé pour la fin parce que c’est sans hésiter mon préféré, voici Soldat Peaceful.

Tommo a 17 ans et il va passer une nuit entière à nous raconter une histoire, son histoire, celle d’une famille modeste, unie, prise dans le tourment de la guerre, celle de ces jeunes garçons arrachés aux leurs pour être enrôlés. Des innocents massacrés par la hiérarchie militaire autant que par les tranchées.

C’est un magnifique livre … à lire ou à faire lire à tous il est vraiment très abordable tout en ayant un ton juste ! L’auteur nous fait vivre la guerre 14-18. Quand on le commence on ne peut plus le lâcher …

Mon fils en parle avec beaucoup d’émotion ; moi même, je n’ai pu retenir mes larmes à la fin du roman. Une histoire à la fois terrible et merveilleuse, des sentiment forts. Un roman poignant, inoubliable…je te le recommande! (6,40euros).

J’ai vraiment adoré découvrir ces ouvrages et leur auteur. Je les trouve tout simplement géniaux pour aborder cette partie de notre histoire avec les plus jeunes. C’est important de continuer à transmettre ces événements qui font partie de notre histoire et qui nous permettent de savourer un peu plus notre liberté.

Ce que j’ai apprécié, c’est que malgré l’horreur de la guerre, la difficulté de cette période, il y a toujours de l’espoir dans ses livres. J’ai beaucoup son écriture. C’est vraiment un joli cadeau à faire aux petits passionnés d’histoire, et aux autres! Une entrée un peu différente des livres d’histoire…qui change! Moi qui avait détesté cette matière, j’ai vraiment adoré ces livres!

Et toi? tu connaissais cet auteur? ses livres? Tu évoques ce sujet de la Grande Guerre  avec tes enfants?

Ils te posent aussi des questions? Tu as participé à des cérémonies avec eux? 

Merci aux Editions Gallimard pour cette belle découverte…

et en particulier pour numéro 1 qui a beaucoup appris et apprécié ces lectures!